// Biographie
Isaac Asimov (1920–1992) est l'un des trois piliers de l'âge d'or de la science-fiction américaine, avec Arthur C. Clarke et Robert Heinlein. Biochimiste de formation, professeur à la Boston University School of Medicine, il est aussi l'un des auteurs les plus prolifiques de l'histoire de la littérature — plus de 500 livres publiés, couvrant presque tous les domaines du savoir.
Né en URSS et émigré aux États-Unis à l'âge de trois ans, Asimov grandit à Brooklyn entouré des pulp magazines de SF que vend son père. Il publie sa première nouvelle à dix-neuf ans dans Astounding Science Fiction.
Les Trois Lois de la Robotique
Sa contribution la plus durable à la culture mondiale est peut-être la formulation des Trois Lois de la Robotique, introduites dans Runaround (1942) :
- Un robot ne peut porter atteinte à un être humain, ni rester passif face à un danger le menaçant.
- Un robot doit obéir aux ordres d'un être humain, sauf si cela contrevient à la première loi.
- Un robot doit protéger son existence, sauf si cela contrevient aux deux premières lois.
Ces trois lois ont structuré des décennies de réflexion sur l'intelligence artificielle, bien avant que celle-ci devienne une réalité industrielle.
Fondation : l'empire de l'Histoire
Le cycle Fondation — sept romans publiés entre 1951 et 1993 — est son chef-d'œuvre. Hari Seldon, mathématicien génial, prédit l'effondrement de l'Empire Galactique grâce à la psychohistoire et fonde deux organisations destinées à réduire la période de barbarie qui suivra. C'est une méditation monumentale sur l'histoire, le déterminisme et la capacité humaine à façonner son destin.
Le cycle a remporté le Hugo Award du meilleur roman de tous les temps en 1966 — une récompense unique, créée spécialement pour lui.
